افسردگی را سرماخوردگی بیماری روانی نیز می ­نامند. تقریباٌ همه حداقل به صورت خفیف احساس افسردگی کرده اند. احساس بیحالی، بی حوصلگی، غمگینی، ناامیدی، دلسردی، و ناخشنودی همگی از تجربیات افسردگی رایج هستند. در واقع افسردگی به منزله یک بیماری خلق و خو یا اختلال کنش خلق و خو است. افسردگی، نشانگانی است که تحت سلطه خلق افسرده است و بر اساس بیان لفظی یا غیر لفظی عواطف غمگین، اضطرابی  نشان داده می­ شود. افت گذرا یا مداوم علائم عصبی – روانی که به صورت یک مولفه بدنی مانند سر درد، بی اشتهایی، یبوست و کاهش فشار خون و یا یک مولفه روانی مانند غمگینی، ناتوانی و احساس به پایان رسیدن نیرو نمایان می شود. در واقع افسردگی یک بیماری فراگیر و لطمه زننده به روح و روان آدمی است که از مشخصات آشکار آن احساس پوچ بودن و ناراحتی، احساس نا امیدی وبی ارزش بودن و تفکرات منفی است. فرد مبتلا به افسردگی دارای رفتار کند و آهسته است. محققان علوم رفتاری می ­گویند که افسردگی های پیشرفته نشانه ها و علائمی هستند که می توانند فعالیت های روزمره، مطالعه، خواب، ‌ خوراک وشرکت در فعالیت های خوشایند و سرگرم کننده را تحت تاثیر قرار دهند.  فعالیت بدنی به عنوان عاملی مطرح است که تاثیرات چشمگیری بر خلق و خو افراد داشته و سبب تغییرات مثبت بالیدگی در افسردگی می ­شود. مطالعات اخیر بر روی نمونه های حیوانی و انسانی، مکانیسم ضد افسردگی فعالیت بدنی تفریحی را نشان داده است. فعالیت بدنی می­ تواند نوروترانسمیترهای کلیدی مغز را تحت تاثیر قرار داده و همچنین عمر نورون های عصبی را افزایش دهد. در واقع فعالیت بدنی سروتونین و نوراپی نفرین که در داروهای ضد افسردگی استفاده می شود را فعال سازد. نتایج مطالعات نشان می دهد 40 تا 50 درصد بیماران افسرده برای اولین بار به داروهای درمانی پاسخ مثبت نشان نمی­ دهند. از طرفی فعالیت بدنی قادر است تا افسردگی را به وسیله تغییراین نوروترنسمیترها، خیلی سریع و بدون عوارض جانبی کاهش دهد. فعالیت بدنی می تواند یک تحریک یکپارچه و کلی برای سیستم انتقال عصبی مغز فراهم کند. این اثر به صورت مستقیم حالات روانی را تحت تاثیر قرار داده و به عنوان یک داروی ضد افسردگی عمل می کند. در واقع طول عمر و عملکرد نورون های عصبی را افزایش می دهد. فعالیت بدنی و علی الخصوص فعالیت بدنی تفریحی، به دلیل پاسخ سریع آن حتی در زمان افسردگی شدید، فقدان عوارض جانبی و تاثیر یکپارچه آن بر ارگان های دیگر باید به عنوان درمان افسردگی مورد توجه قرار گیرد.

دکترسلمان سلطانی-کمیته روانشناسی هیأت پزشکی ورزشی استان کرمان